4月号『過去と未来とわたしたち』

 

4月号『過去と未来とわたしたち』

作者のことば

100億年前から100億年後まで　

藤沢健太

　時間のことを真剣に考えると恐ろしくなる、と言った人がいました。遠い未来のことを考えると、いつか自分が死んでしまうことを考えないわけにはいきません。もっと遠い未来まで考えたら、地球上のわたしたちの世界もいつかほろびてしまうだろうと思えてきます。だから時間のことを真剣に考えると恐ろしくて、むなしい気持ちになる、というわけです。こういう気持ちをむずかしい言葉で虚無感（きょむかん）と言います。

　でもわたし
は科学者です。たしかに、自分が死んだら自分はいなくなってしまいますが、科学的に考えると、自分の体を作っている物質がすっかり消えてしまうのではないと知っています。では、わたしたちの体を作っている物質はどうなってしまうのでしょう。そのことをどんどん行けるところまで考えてみたのが、このお話の前半です。

　わたしは宇宙のことを研究する科学者、つまり天文学者です。100億光年という遠いところにある星のことを研究しているときに、ふと、わたしたちはその星の100億年前の姿を見ているということに気づきました。その光は100億年もかけて宇宙を飛んできているのです。ということは、わたしたちの太陽や地球や、地球の上に生きているわたしたちの姿も光に乗って100億年後まで届くということです。これが後半のお話です。

　どちらのお話も、わたしたちが100億年前の過去から、100億年後の未来につながっているということです。このことを思いついて、とても面白いなとわたしは思ったのですが、皆さんはいかがでしたか？

　ところで、このお話に出てくる数字について少し説明します。「コップの中に一人の人から流れ出した酸素の粒（原子）が、およそ10万個入っているはず」というところの10万個は、おおまかな数です。実際には20万個かもしれませんし、もしかすると50万個かもしれません。できるだけ正確に書きたいのですが、いろいろな偶然でこの数が変わってしまうので、これより正確に書くことができないのです。でも正確でなくても分かることはいろいろあるし、それでどんどん考えを進めることもできます。10倍ぐらいまで間違ってもいいから、どんどん考えてみよう、という気持ちでこの文章を書きました。

藤沢健太

1967年、大分県生まれ。東京大学で天文学を専攻、博士（理学）。2002年に山口大学に着任し、山口市郊外にある口径32mの中古アンテナを電波望遠鏡に改造して観測を行っている。おもな研究内容は星が誕生する様子や、ブラックホールの性質など。韓国、中国、タイなどの研究者と協力して研究を行っている。現在は山口大学時間学研究所の所長。時間学という学問を作るのがもう一つの目標。

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3月号『津津浦浦』

 

3月号『津津浦浦』

作者のことば

航の路、鉄の道（ふねのみち、てつのみち）　

野坂勇作

　ぼくの家のすぐそばを半世紀前まで電車が走っていた。けれどもぼくは絵本作りのため、その後年になって広島から越して来たので、その姿を知らない。「法勝寺電車」と呼ばれ、米子市やその周辺の町村の人たちから愛されたけれど、バスや自動車の普及で、惜しまれつつ四十三年の運行に幕をおろした。線路幅が狭く、小型の車両を用いたいわゆる軽便鉄道というやつだ。

　米子市駅から西伯郡の法勝寺駅に向けて、途中に九駅を設けていた。のちに支線もできたけれど、こちらは程なく休止になってしまう。法勝寺電車の名は終点の法勝寺という地区名からきているけれど、そもそもは川の名で、法勝寺川に沿うように電車が走ることに由来するらしい。もちろん、ぼくの家のそばにもこの川は流れている。

　十年程前に『法勝寺電車廃線路ウォーク』と銘打ったイベントが催された。記憶では当時の車両が保存されている市中心部の広場から、始発駅を経由して、終点駅までの約十五キロメートルを、当時に思いをはせながら歩く、というコンセプトだった。

　鉄ちゃんのぼくとしては願ってもない企画である。しかも途中の昼食タイムには好物の手打ち蕎麦がワンコインで食べられるというのだからたまらない。まさに一石二鳥である。しかし軽自動車が足がわりのここ山陰では脚力がなえていて、後半はヘトヘトになって法勝寺駅跡にたどりついたことを覚えている。

　実際に廃線跡を歩いてみると、色々なことがわかった。この路線には法勝寺川を渡る橋が一カ所あるだけでトンネルはない。山際の平らな所を、なるべくお金をかけずに作った感が見てとれる。もう少し注意深く見ると、川と山との間にスペースがある所では、線路は川からやや離れた所に敷かれている。きっと大雨による増水を考えてのことだろうと思った。

　実はこの路線にも天津と氵のつく駅があった。手にした地図をのぞくと、法勝寺川と大谷川が合わさるあたりに位置している。鉄道のなかったころは、川の上流から来る人や物の中継所があったのかもしれないし、こちら岸からむこう岸に向かう船の渡し場だったのかもしれない。花嫁さんも船に揺られて、とついで行ったのかな……。思いは巡り巡り巡るのである。

　私たちの国は海に囲まれた山国であり、雨の多い川の国でもある。こうした国は数少ない。今、時代の大きな曲がり角にあって、船運と鉄道のコラボレーションをもう一度考えてみてはどうだろうか。決して懐かしさからだけで言っているのではない。

野坂勇作

1953年、島根県松江市生まれ。広島で育つ。多摩美術大学工業デザイン科中退。その後、佐渡島で農業に従事するかたわら、ミニ・コミ誌「まいぺーす」を編集。絵本『ちいさいおうち』（岩波書店）に再会することで、絵本を描きはじめる。主な作品に『にゅうどうぐも』、『しもばしら』、『あしたのてんきは はれ？ くもり？ あめ？』、『どろだんご』、『うきくさ』（「かがくのとも」2020年10月号）、『もやし』（同2018年５月号）、『オレンジいろのディーゼルカー』（「こどものとも年少版」2010年６月号）、『みずうみおばけ』（同2022年9月号・以上福音館書店）、『うたえ ブルートレイン』（金の星社）など。鳥取県在住。

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2月号『字はうつくしい わたしの好きな手書き文字』作者のことば

  「あ」に寄せて　　　　　　　　　　　　　　　　井原 奈津子

今回、この本の表紙のために、「あ」の字をたくさん集めることになりました。
　習字教室に来てくれている子どもたちにも声をかけ、ノートやメモ書きを貸してもらったのですが、その字を見てちょっとした驚きがありました。習字教室では「手本を見て書く」ので、普段その子がどんな字を書いているのか知らなかったのです。
　「〇〇ちゃんは、いつもはこんな字を書くんだ。可愛いなぁ」「〇〇くんは、本当はこんな字を書く子だったんだなぁ」。その子の知らない一面を見て、なんだか嬉しくなってしまいました。

　でも、習字で書く「整った字」「ていねいな字」が、つまらなくて嘘の字だ、と言っているわけではありません。
　みなさんは「着物」を知っていますよね。大昔から日本人が着ていて、いまでも七五三や成人式、結婚式などで着られている、日本の伝統的な衣服です。着物は、着るのが難しいし動きづらいから、私はめったに着ません。でもたまに着ると、柄は綺麗で嬉しいし、背筋が伸びて気持ちがよく、「いいものだなぁ」と思います。
　私は「習字」も、着物と似ているなと思っているのです。

　千年以上も昔の人が「整っていて綺麗に見える形」を作り上げて、現在まで残してくれた。伝統的で、整ったうつくしさを持つ字を、自分の手で書く喜び。
　それとは別の、それぞれが普段書く字は、気持ちや個性が表れやすいもの。その人の、命のうつくしさ。
　どちらも大事で、素敵なものだと思うのです。どちらもうつくしい。
　そんな思いをこめて、この本を書きました。

 

■　井原 奈津子　文・構成（いはら　なつこ）

1973年、神奈川県生まれ。多摩美術大学デザイン学科卒業後、おもにエディトリアルデザインに関わる。2014年からは習字教室での指導・毛筆ロゴや筆耕の仕事に携わる。2017年『美しい日本のくせ字』（パイ インターナショナル）を出版。YouTubeチャンネル「井原奈津子の「美しい日本のくせ字」」（https://www.youtube.com/channel/UCFkcertfX4AA2hMUKzPU7iQ）。

 

 

 

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1月号『ヘリコプターのしくみ』作者のことば

 ヘリコプターと私　　　　　　　　　　　　　　　　齊藤 茂

私は大学院を卒業後、NASAやJAXAにおいてヘリコプターの専門家として研究に従事してきました。JAXA時代には、ヘリコプターの普及を目指してコラムを執筆していました。私がヘリコプターの研究を始めたのは、ちょっとした「きっかけ」からでした。

もともと宇宙に関心があった私は、大学入学後、宇宙分野の研究を目指していましたが、大学院に進学するときのことです。当時は宇宙に関する研究室が少なく、私は出遅れてしまいました。そのとき、航空機から宇宙機の制御を中心に研究をしている東昭先生と出会いました。これが運命の分かれ道とでもいうのでしょうか。先生はヘリコプターに関しては世界的な権威でした。先生は一言「宇宙機（ロケット）の研究もいいけど、ヘリコプターもいろいろ面白いことがあるよ」。そのときは、そういうものかなと思っていましたが、ヘリコプターの研究を始めてみると、これがなかなか面白く、やればやるほど奥が深いものであることに気づきました。

ロケットを打ち上げる技術は、わが国としてはすでに獲得していましたので、宇宙機を制御する場は、宇宙空間となります。宇宙空間は真空ですから、作用・反作用の原理で移動するので単純明快です。これに対して、ヘリコプターは地球の大気中を飛ぶわけですから、当然空気の状態に影響を受けるわけです。

固定翼機では、推進力をエンジンが作り出し、自重と釣り合う揚力は固定翼が作り出しますが、ヘリコプターでは回転するローターが両方の力を作り出します。空気力の発生機構や操舵機構が全てローターに集中していることが大きな特徴で、様々な革新技術もここに集約されています。このように機構が集中している航空機はヘリコプター以外になく、振動や騒音などの様々な課題を解決するにもローターに集中すればよいというのも魅力的でした。

なかなか解決できない課題もありますが、だからこそやりがいもあります。ヘリコプターが、安価かつ安全で揺れがなく、静かな乗り物になれば近距離での人員輸送も可能となるでしょう。

近年、無人の航空機（ドローン）がわが国で普及してきました。ホビー用から物流や災害監視、農薬散布用と少し大型の機体も活躍しています。しかし、野放図に飛行などをさせると思わぬ事故や事件につながる心配があります。近年このような事例が多数発生しています。そのような背景から、自動車並みの登録制度が必要となり、航空法の改正へとつながりました。

近い将来、操縦ライセンスを持つ操縦者が、識別されたより安全な機体を飛ばす時代が到来することになるでしょう。安全でより効率的に運航されることで、有人航空機と無人航空機が共存する社会が実現する日も近いでしょう。

■　齊藤 茂　文（さいとう　しげる）

1952年埼玉県生まれ、工学博士。東京大学工学部航空学科卒業後、米国NASA Ames研究所にてヘリコプターの振動軽減の研究に従事。帰国後、東京大学工学部航空学科の助手を経て、航空宇宙技術研究所（現JAXA）に入所。主にヘリコプターの空力性能、飛行力学、制御技術に関し、計算流体力学（CFD）技術を駆使した理論解析研究および風洞を用いた実験的研究に従事。また日本航空宇宙学会や日本ヘリコプター協会また大学などでの講演活動を通じて回転翼機の普及に尽力。 

 

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12月号『名前のチカラ』作者のことば

名前と観ること　　　　

クリハラタカシ

   名前について考えていたら、少し記号に似ている部分があるなと思いました。

　丸にピョコンと線をつけるとリンゴに見えますよね？　記号化したリンゴです。

　実物とはかけ離れている情報量ですがリアルに描かなくてもリンゴと伝わってしまいます。

　名前もそれに似た働きをするなと気がついたのです。

　色や形、味、手触りなどを細かく伝えなくても「リンゴ」というだけで簡単に相手にリンゴをイメージさせることができます。記号も名前も省エネでとても便利ですね。

　そこで昔、鉛筆デッサンの勉強をしていた時のことを思い出しました。

　デッサンの勉強を始めたばかりで石膏像の顔を描くとき、目をぐりぐりと強く目立たせすぎる失敗をすることがあります。

　これは『目を描く』と考えすぎているのが原因、と美術講師に注意されたりします。

　石膏像という白い素材でできた立体物の中では目は眼窩の影の中に隠れて実はあまり目立たないものなのです。

　しかし目というものをあらかじめ知っている（つもりになっている）ので実際のものをよく見ずに、頭の中にある記号化された『目』を描いてしまっているというのです。

　それほど名前や記号性の力は強いのです。

 （今思えば石膏デッサンはそういう言語的な思い込みを一旦剥がすためのものだったのかもしれません。）

　しかし名前を知っているというのは絵を描くために全く邪魔というわけでもありません。

　そもそも『目』という名前や記号性をそう簡単に忘れることはできませんし。

　別の日、自画像の目を描いている時に美術講師はこんなことを言ったりします。

 「もっとまぶたの厚みを感じて……」「眼球の丸さと光沢を……」「涙袋の膨らみを……」「黒目の虹彩を……」

　要約すると「もっと観察して描け」ということなのですが、こうとも言い換えられないでしょうか？

 「もっと細かい名前も意識してそれを描け」と。

　名前を知った上でさらにそこから観察をするのです。知識を観察と表現の手がかりにするのです。

 「人体を描くには筋肉や骨の名前を知っていた方が良い」とも言います。

　名前も記号も使い方が大事な道具なんですね。

　持っている（知っている）数も大切ですし、使い方もさらに大切なようです。

　たくさん手に入れて、それをうまく使いこなせるようになりたいものです。

　そんなことをこの本を書きながら考えました。

　そして三土さんの本『街角図鑑』（実業之日本社）、オススメです。

クリハラタカシ　文・絵

1977年東京都生まれ。マンガ、絵本、イラストレーションなどを制作。主な著書に『冬のUFO・夏の怪獣【新版】』（ナナロク社）、『ゲナポッポ』（白泉社）、『ぱたぱたするするがしーん』（こどものとも年中向き/福音館書店）などがある。2022年11月に『日曜日のはじめちゃん』（福音館書店）、2023年1月に『コロンペクのいっしゅうかん（仮題）』（福音館書店）を発売予定。 

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